Introduction : de la crise du temps à la quête d’habitabilité
Depuis plusieurs décennies, la transformation des organisations — numérisation, télétravail, injonction à l’agilité, instantanéité des communications — a généré un rapport au temps de plus en plus fragmenté. Le salarié contemporain évolue dans un environnement où l’urgence, la disponibilité permanente et la saturation informationnelle deviennent la norme.
Les conséquences sont désormais bien documentées :
- épuisement professionnel,
- perte de sens,
- désaffiliation collective,
- troubles de l’attention,
- charge mentale accrue,
- effacement des frontières entre vie professionnelle et personnelle.
Des penseurs comme Jonathan Crary, Hartmut Rosa, Bernard Stiegler ou encore Cynthia Fleury montrent que cette discontinuité et cette accélération permanente rendent le temps professionnel inhabitable : un temps sans respiration, où la continuité existentielle devient impossible.
C’est dans ce contexte que s’impose la question centrale :
Que signifie habiter le temps de travail ?
Habiter son temps, c’est pouvoir l’approprier, le rythmer, y respirer, y trouver sens, et y exister pleinement comme sujet au sein d’un collectif.
Cette hypothèse ouvre un horizon nouveau : penser le travail comme une expérience vécue, et non seulement comme une activité mesurée.
1. Du temps de travail au temps de travail habitable : dépasser la logique d’occupation
Le travail moderne s’est construit sur une idée centrale : maîtriser et rentabiliser le temps. Hérité de l’organisation scientifique du travail, ce modèle considère le temps comme :
- une ressource rare,
- un coût,
- un indicateur de performance,
- un élément à optimiser en permanence.
Cette logique crée un écart croissant entre temps vécu et temps prescrit.
Lorsque le temps est seulement occupé, il n’est plus habité.
L’accélération contemporaine — technique, sociale et individuelle — produit :
- désynchronisation,
- perte de contrôle,
- effacement des marges de manœuvre,
- absence de respiration,
- impossibilité d’être pleinement présent à son travail.
Autrement dit, le salarié peut être physiquement au travail, mais ne plus habiter son temps professionnel.
Le concept de temps habitable vise précisément à dépasser cette aliénation temporelle.
2. Habiter un lieu, habiter un temps : fondements philosophiques
Le concept d’habiter ne relève pas seulement de la géographie ou de l’architecture. Chez Martin Heidegger, habiter désigne une manière d’être-au-monde fondée sur le soin, l’attention, la présence.
Henri Lefebvre, avec la rythmanalyse, propose de penser l’existence en termes de rythmes : harmoniser les temporalités humaines, sociales et biologiques pour créer un milieu vivable.
Appliqué au travail, habiter son temps, c’est :
- disposer de rythmes compatibles avec la vie humaine,
- articuler le travail avec les autres temps de vie,
- développer un rapport vivant à son activité,
- retrouver la résonance chère à Hartmut Rosa : un rapport au monde où l’on peut répondre, éprouver, être transformé.
Un temps inhabitable est un temps :
- saturé d’urgences,
- soumis à des injonctions paradoxales,
- organisé sans marges,
- dépourvu de transitions.
Un temps habitable, au contraire, est rythmé, appropriable, signifiant.
3. Les composantes d’un temps habitable au travail
a) L’autonomie temporelle : pouvoir organiser ses rythmes
L’habitabilité temporelle repose sur la possibilité de :
- choisir ses séquences d’activité,
- moduler son engagement,
- alterner concentration et respiration,
- créer ses propres routines.
Ce n’est pas l’absence de contraintes, mais la maîtrise relative de son tempo.
b) La sécurité et la stabilité : conditions de projection
On ne peut habiter un temps instable.
La sécurité psychologique — centrale dans les travaux d’Amy Edmondson — permet :
- d’expérimenter,
- de ralentir,
- de respirer,
- d’apprendre sans peur de la sanction.
Un temps habitable n’est pas un temps sous tension.
c) La respiration et la porosité : créer des fenêtres de vie
Comme une maison doit être aérée, le temps de travail doit comporter :
- des transitions,
- des pauses réelles,
- des temps informels,
- des moments d’échanges non productifs.
La porosité maîtrisée entre sphères de vie est une condition d’équilibre, dont le droit à la déconnexion et le droit aux vacances sont des manifestations essentielles.
d) La convivialité et le lien social : cohabiter pour mieux habiter
Le temps habitable est un temps collectif.
Il se construit dans :
- la confiance,
- la coopération,
- la reconnaissance,
- la qualité des relations.
Ces dimensions, souvent invisibilisées par les métriques de performance, sont des déterminants majeurs de la santé au travail.
4. Vers une écologie du temps professionnel
Le concept de temps habitable conduit à penser le temps de travail comme un écosystème vivant.
Trois principes clés émergent :
1. La qualité du temps prime sur sa quantité
Le critère central n’est plus la durée d’exposition, mais la densité humaine, émotionnelle et relationnelle du temps vécu.
2. Les temporalités doivent être soutenables
Un temps trop rapide, trop fragmenté ou trop saturé devient toxique.
3. Les transitions doivent être respectées
Passer du travail au repos, du numérique au réel, de l’action à la réflexion : ces passages nécessitent des seuils temporels.
Cette perspective ouvre la porte à de nouveaux indicateurs de QVCT, tels que :
- la fluidité des rythmes,
- l’autonomie perçue,
- la sécurité psychologique,
- la qualité du lien collectif,
- la possibilité de déconnexion réelle.
5. Conclusion : habiter le temps de travail pour réhabiter le monde
Le concept de temps habitable dépasse largement la prévention classique.
Il propose une refondation du rapport au temps, inscrite dans la transition vers une économie régénérative : un modèle qui ne cherche pas seulement à limiter les impacts négatifs, mais à revitaliser les individus et les collectifs.
Dans cette perspective :
- le repos devient une ressource,
- la déconnexion un droit structurant,
- les vacances un temps régénératif,
- le travail un milieu à cultiver.
Penser le temps de travail comme un temps habitable, c’est préparer la transition d’une organisation qui extrait du temps vers une organisation qui le régénère.
C’est aussi, plus largement, commencer à réparer notre rapport au monde, en réapprenant à prendre soin de nos rythmes, de nos liens et de nos respirations — conditions premières d’une performance durable
Bibliographie indicative :
- Arendt, Hannah (1958). Condition de l’homme moderne. Trad. Georges Fradier. Paris : Calmann-Lévy, coll. “Agora”, rééd. 1983.
- Crary, Jonathan (2014). 24/7. Le capitalisme à l’assaut du sommeil. Trad. Maxime Rovère. Paris : La Découverte.
- Dejours, Christophe (1993). Travail, usure mentale. De la psychopathologie à la psychodynamique du travail. Paris : Bayard Éditions, coll. “Le forum”.
- Edmondson, Amy C. (1999). “Psychological Safety and Learning Behavior in Work Teams.” Administrative Science Quarterly, vol. 44, n° 2, p. 350-383.
- Fleury, Cynthia (2019). Le soin est un humanisme. Paris : Gallimard, coll. “Tracts”.
- Heidegger, Martin (1951). Bâtir, habiter, penser, in Essais et conférences. Trad. André Préau. Paris : Gallimard, coll. “Tel”, 1958.
- Lefebvre, Henri (1992). Éléments de rythmanalyse : introduction à la connaissance des rythmes. Paris : Syllepse (rééd. 2019).
- Rosa, Hartmut (2010). Accélération. Une critique sociale du temps. Trad. Didier Renault. Paris : La Découverte, coll. “Poche / Sciences humaines et sociales”.
- Rosa, Hartmut (2018). Résonance. Une sociologie de la relation au monde. Trad. Sacha Zilberfarb. Paris : La Découverte, coll. “Sciences humaines”.
- Stiegler, Bernard (2004). De la misère symbolique. Tome 1 : L’époque hyperindustrielle. Paris : Galilée.